Hammett pisał dla ludzi o ostrym, agresywnym stosunku do życia. Ludzie ci nie obawiali się jego ciemnych stron, znali je dobrze. Przemoc nie przerażała ich, była ich chlebem powszednim. Harnmett przywrócił zabójstwo ludziom, którzy popełniają je nie po to, żeby dostarczyć powieści trupa, lecz z jaki...