Powieść osnuta na tle wydarzeń historycznych. Losy Polaków po powstaniu styczniowym, katorga zesłanych na Sybir oraz dola tych, którym udało się uciec do Ameryki. Historia młodego człowieka, powstańca, bohatera, jest pretekstem do ukazania rozmaitych postaw ludzkich, ale też krytyki działań powstańc...