Kay Scarpetta zamyka prywatną praktykę w Południowej Karolinie i przyjmuje zlecenie policji w Nowym Jorku - ma zbadać DNA oskarżonego o brutalne zamordowanie swojej dziewczyny Oscara Bane'a. Przebywający na więziennym oddziale psychiatrycznym mężczyzna domaga się, by zbadała go właśnie sławna Scarpe...