Pojawienie się statku energicznego porucznika z fregaty ''Alcyone'' burzy ustaloną hierarchię. Wybucha konflikt, w którym Edmund bierze stronę pierwszego oficera. Ciągłe nieporozumienia i rodząca się atmosfera nieufności sprawiają, że statek staje się bezbronny w obliczu zbliżającego się niebezpiecz...

Powieść Dennisa Lehane`a bezkompromisowo opisuje polityczne i społeczne niepokoje w kraju, stojącym na rozdrożu między przeszłością i przyszłością. Autor przedstawia losy dwóch bostońskich rodzin, białej i czarnej, w pełnych dramatyzmu latach pierwszej wojny światowej. Młody policjant Danny Coughli...