Akcja powieści toczy się wśród dzikiej przyrody, w kraju pełnym awanturników, koczowników, ludzi niewiadomego pochodzenia oraz plemion indiańskich wrogich sobie nawzajem i niechętnych białym. To tu Delawarowie porywają Toma Huttera z jego pływającego domu na jeziorze, tu też zakłada miasteczko sędzi...