Charakterystyka postaci Alfred Ill

Główny bohater książki, mąż i ojciec dwójki dzieci, sklepikarz. Alfred Ill jest starszym mężczyzną, pracującym w sklepie w podupadającym miasteczku Güllen. Jest lubiany przez wszystkich mieszkańców i nawet proponowany na kandydata na burmistrza. W młodości miał romans z Klarą Zachanassian(wcześniej Wäscher), z którą miał też dziecko. W sądzie wyrzekł się dziecka i namówił dwóch pijaków (za flaszkę alkoholu),by skłamali, że spali z Klarą. Alfred jest mężczyzną, który w młodości nie był dojrzały, by zostać ojcem i stworzyć szczęśliwą rodzinę z Klarą. Decyduje się na przestępstwo- krzywoprzysięstwo, które ma tragiczne skutki w przyszłości dla niego. Gdy dowiaduje się, że za jego śmierć miasto otrzyma pieniądze, wpada w trwogę. Prowadzi walkę wewnętrzną ze samym sobą i ostatecznie godzi się ze śmiercią i jest gotowy oddać się w ręce miasteczku, by ono dokonało wyroku. Jako bohater jest pokazany na początku książki jako dobry człowiek, któremu można zaufać. Wraz z rozwojem akcji Alfred Ill okazuje się kłamliwym mężczyzną dbającym o swoje bogactwo i nie liczącym się z krzywdą wyrządzoną Klarze. Grzechy popełnione w młodości dają się we znaki na starość i doprowadzają go śmierci.