W środku grudniowej nocy psychiatrę Erika Marię Barka budzi telefon ze sztokholmskiego szpitala. Detektyw Inspektor Joona Linna prosi go o pilną pomoc - leczenie nieprzytomnego pacjenta, który doświadczył poważnego urazu. Ma nadzieję, że za pomocą hipnozy Erik będzie mógł komunikować się z chłopcem,...

Kanwą dla przedstawionej historii mają być notatki pozostawione w jednym z weneckich hoteli przez wykładowcę Uniwersytetu Yale, profesora Eliota Emsa. Podług niego, w pokoju numer 273 w La Residenzy miał miejsce początek wydarzeń trudnych do pojęcia nawet za pomocą potężnego ponoć ludzkiego umysłu…...