Akcja powieści toczy się wśród dzikiej przyrody, w kraju pełnym awanturników, koczowników, ludzi niewiadomego pochodzenia oraz plemion indiańskich wrogich sobie nawzajem i niechętnych białym. To tu Delawarowie porywają Toma Huttera z jego pływającego domu na jeziorze, tu też zakłada miasteczko sędzi...

Alex Delaware zagłębia się w psychikę nastolatka oskarżonego o brutalne zabójstwa. Wina Jameya nie budzi wątpliwości. Chłopak uciekł ze szpitala psychiatrycznego, a wkrótce potem znaleziono go nad ciałem zamordowanego mężczyzny - kolejnej ofiary w serii brutalnych zabójstw. Adwokat zamierza przekon...